El papa Francisco nombró como su nuevo portavoz al periodista estadounidense Greg Burke y en el cargo de vicedirectora de la Sala de Prensa del Vaticano a la española Paloma García Ovejero, corresponsal de la radio COPE en Italia y el Vaticano, informaron este lunes fuentes oficiales.

Burke, de 56 años, quien ejercía a su vez como vicedirector desde febrero pasado, remplaza al religioso jesuita Federico Lombardi,quien fue portavoz del Vaticano por diez años.

El periodista estadounidense, miembro del movimiento conservadorOpus Dei, trabajó como corresponsal en Roma para el semanarioNational Catholic Reporter y la revista Time antes de ser corresponsal del canal estadounidense Fox News.

Tanto Burke como García Ovejero, de 40 años, son expertos en estrategias de comunicación y tienen experiencia en información del Vaticano.

Los dos asumirán sus cargos a partir del 1 de agosto.

Los cambios en la dirección de la Sala de Prensa, a cargo de la información institucional, forman parte de la reforma de los medios de comunicación que el papa Francisco anunció el año pasado con la creación de la Secretaría de la Comunicación, en la que fusionaron la Oficina de Prensa y el servicio de internet.

Junto a Burke, quien fue asesor también de la Secretaría de Estado de la Santa Sede en 2013 en un momento delicado para esa entidad, trabajará Gómez Ovejero, licenciada de la Universidad Complutense de Madrid y desde 2012 corresponsal de la cadena COPE, controlada por la Conferencia Episcopal Española.

Desde hace tiempo se sabía que Lombardi, quien cumple 74 años el próximo mes, deseaba retirarse.

El religioso jesuita, respetado por los periodistas que cubren la información del Vaticano, deja el cargo tras diez años de intenso trabajo, marcado por los escándalos que azotaron el pontificado de Benedicto XVI, quien renunció al papado en 2013.

Por segunda vez en su historia, la oficina de prensa será dirigida por un miembro del Opus Dei después del español Joaquín Navarro-Valls, poderoso director de la comunicación bajo Juan Pablo II.

Nacido en Saint Louis en el seno de una familia tradicional católica practicante, Burke reveló: "lo que más me conmovió es que el Papa hoy me dijo: lo pensé mucho. Esto subraya aun más la importancia de este cargo"